Quienes quisieran escuchar el sonido arcaico del canto a dos voces propio de la región Shope, en el Centro-Oeste de Bulgaria, pueden descubrirlo en las canciones originales de los hermanos Vladimir y Mitko Mitev de la aldea de Vladaya, próxima a la capital Sofía. Los hermanos empezaron a cantar desde la más tierna edad, y como dúo, desde hace 45 años. Su estilo de interpretación ha provocado la admiración del público tanto en casa como en el extranjero. Además, es objeto de investigación científica, y su repertorio representa una singular enciclopedia musical del calendario folklórico de su aldea natal.

Vladimir y Mitko Mitev son exponentes de Gráovo, una subregión folklórica de la región Shope con sus propias características en la interpretación del canto a dos voces, las melodías instrumentales y las danzas. Fieles a la cultura folklórica antigua, los dos hermanos son también danzantes y guardianes de los ritos y costumbres locales. Son miembros activos de la Casa de Cultura de Vladaya y anfitriones de un festival dedicado a la continuidad familiar en el folclore. Actúan a menudo como invitados en el festival “Puente de las generaciones” de Targovishte, en el noreste de Bulgaria, donde enseñan el canto de Gráovo a alumnos y estudiantes de escuelas de música y universidades.

Vladimir Mitev, aporta más detalles sobre los secretos del canto a dos voces de Gráovo.

Mi hermano y yo, desde pequeños más que hablar con palabras solíamos cantar juntos y con nuestro padre, con nuestros tías y tíos, con toda la familia. Las tradiciones musicales son nuestra vida diaria, como el caminar y el conversar. Para nosotros cantar es una forma de comunicación; se trata de la esencia de la vida. Cuando empezamos a cantar nadie da el tono, incluso no nos ponemos de acuerdo qué canción cantar: es tan profundo el vínculo entre nosotros. 45 años ya no hemos sucumbido a ninguna corriente o género contemporáneo en la música, nuestra misión ha sido mantener la pureza de la tradición. Nuestro trabajo es preservar este canto único, y lo hacemos con gran amor y responsabilidad. En primer lugar, apreciamos la participación en el Festival Folklórico de Koprívshtitsa. Para nosotros este es el lugar del genuino espíritu búlgaro. Somos ganadores de medallas de oro de todas las ediciones del Festival. También somos laureados de un premio nacional de folklore de la ERY de Macedonia: La gaita de Petre Atanasovski. Hemos sido premiados en el Festival del Canto Folklórico de los Países del Danubio, que se celebra en Giurgiu. En Belgrado, un grupo de especialistas hizo un experimento: nos pidieron que cantáramos un tema de su elección del calendario de festividades y ritos de nuestra región. Se sorprendieron al descubrir que prácticamente no hay época del año de la que no supiéramos una canción autóctona. Sucedió durante un foro dedicado a la diafonía en los países balkánicos con participantes de toda la región, y nosotros presentamos Bulgaria de una manera digna. Nuestras voces son conocidas también al público londinense. Hemos trabajado con uno de los grandes empresarios mundiales, Joe Boyd, y hemos participado en conciertos en Gran Bretaña conjuntamente con Kate Bush, el Trio Bulgarka y el grupo Balkana. Hemos hecho a menudo demostraciones ante expertos de lo que puede hacer la voz búlgara. Nos pedían que no pusiéramos manos en la cintura, pensando que ejercíamos presión para conseguir esta oscilación del tono. Se preguntaban asimismo cómo podíamos no respirar tanto tiempo mientras cantábamos. Nos hacían abrir la boca para ver si usábamos alguna plaqueta que permitía lograr el "golpear" de los tonos entre las dos voces durante el canto. Los expertos extranjeros se sorprendían escuchando este estilo de canto. Una vez una folklorista turca exclamó: Estos dos hombres están tan sincronizados: uno es un cantante magnífico mientras que el otro hace la música. Es inaudito, simplemente increíble.

Versión en español por Daniela Radíchkova