Por noveno año consecutivo la Agencia Estatal para los Búlgaros en el Extranjero ha hecho entrega del premio Mujer del Año. Estaban nominadas a este premio, que lleva el nombre de Santa Zlata Maglenska, 15 búlgaras de todo el mundo que educan a los hijos de sus compatriotas que se encuentran fuera de Bulgaria en el espíritu del respeto y admiración por sus raíces, y que presentan Bulgaria ante el mundo a la luz del espíritu y la cultura milenaria búlgara. La ceremonia de entrega de premios Búlgara del Año 2017 se convirtió en una emotiva fiesta centrada en el folclore búlgaro. Se celebró en presencia de la vicepresidenta Iliana Yotova; el viceprimer ministro para la política de los búlgaros en el extranjero, Valeri Simeonov; el presidente de la Agencia Estatal para los Búlgaros en el Extranjero, Petar Jaralampiev, y representantes de organizaciones no gubernamentales búlgaras del país y del extranjero.

Este año ha resultado premiada Desislava Stefanova, directora del Coro Búlgaro de Londres, en Gran Bretaña. Es una joven cuya dedicación al folclore búlgaro fascina a personas de distintas nacionalidades y les atrae a una aventura folclórica que no deja indiferente a nadie. El conjunto que dirige participó sólo una vez en el concurso "BBC Radio 3 Open Choir of the Year" 2006-2007 y ganó el premio a Coro del Año de la BBC. Desi transmite su amor por la tradición musical búlgara a los más pequeños: los alumnos de la escuela búlgara de la Embajada en Londres. Lo más emocionante para mi es trabajar con cantantes aficionados. Me encanta la gente valerosa y entregada. De Bulgaria echo de menos el ambiente de espontaneidad y semi caos, explica Desi. Con gran emoción, la Búlgara del Año 2017 tomó la estatuilla de manos de la vicepresidenta Iliana Yotova. Santa Zlata Maglenska es un ejemplo para todos nosotros de cómo resisten la fe cristiana, los valores y el patriotismo, señaló la vicepresidenta.

Hoy en día no es fácil ser búlgara, especialmente si vives fuera de Bulgaria: hay que ser muy ambiciosa, hay que derribar muchos muros, pero somos mujeres tenaces y fuertes. Y aquí, ante vosotros, se encuentra una de ellas, declaró Iliana Yotova, volviendose hacia Desi Stefanova: Tu transmites una tradición de generación en generación. Cuando ganasteis el primer concurso de la BBC, al preguntarles a los cantantes del coro “¿Qué os mueve a cantar canciones búlgaras?”, respondieron con dos palabras: belleza y armonía. Les mueven a ponerse trajes búlgaros tradicionales para imbuirse del rico espíritu búlgaro, y lo más importante, para que se sepa que en algún lugar de Europa y del mundo hay una nación, no muy grande, pero con una Historia muy rica y un alma aún más rica y hermosa. Te deseo buena suerte, y me gustaría pediros, a ti y a los que han podido venir hoy: ayudadnos con toda la influencia que tenéis en los países donde vivís, por supuesto con gran ayuda y ambición de las instituciones, a cumplir al fin el sueño de crear un Instituto Internacional para la Lengua Búlgara. Igual que están el Instituto Cervantes, el Instituto Británico o el Instituto Francés para la lengua y la cultura, que las tradiciones, costumbres y canciones búlgaras se puedan difundir aún más y que se estudie la hermosa lengua búlgara.

Desislava Stefanova dedicó su premio a las madres, abuelas y bisabuelas búlgaras, y citó a uno de los miembros del coro que dirige: Cuando canto es como si realizara una acción sagrada. Cada sonido mío puede curar a los enfermos o incluso dividir el átomo. Y el espíritu que las canciones crean en nuestra gente es asombroso: somos como una familia genéticamente diversa, unida por la increíble sensación de estar descubriendo el mundo juntos.

Quiero invitaros en este momento a pensar cuándo fue la última vez que sentisteis algo así: que descubrís el mundo en un momento, o que podéis dividir el átomo. Y os aseguro que nuestras madres, abuelas y bisabuelas lo experimentaban cada vez que cantaban. Y cantaban para dividir el átomo, y para curar, y para traer la primavera y la lluvia. Dedico este maravilloso premio de la Agencia para los Búlgaros en el Extranjero a mujeres como yo, a nuestras madres, abuelas y bisabuelas, gracias a las cuales estamos hoy aquí. Quiero deciros que soy muy afortunada de haber sido dotada con esta gran voz. Y las personas sin voz son las más infelices. Nosotros, en la sociedad actual, podemos sentir que no tenemos voz, pero todos podemos cantar, hablar, incluso gritar. Quiero invitaros a alzar la voz, a ser la voz más poderosa que se pueda oír en Europa, a ser los que estemos más orgullosos de nuestro pasado, mirar con valentía al futuro y cantar. 

Versión en español por Marta Ros