La iglesia “Mártir san Jorge” en Edirne fue construida en 1880 con el permiso del sultán Hamid II. El templo se diseñó siguiendo el estilo arquitectónico característico del Renacimiento búlgaro tardío y consta de una basílica de tres naves con techo alto. Hasta 1940 los sacerdotes que oficiaban en esta iglesia eran ciudadanos búlgaros, y después los servicios religiosos los realizaban sacerdotes búlgaros de Estambul, donde se encuentra otro símbolo de la Iglesia Ortodoxa Búlgara: la “Iglesia de Hierro” de San Esteban.

En 1951 la iglesia de San Jorge de Edirne cerró sus puertas a los fieles, y el edificio empezó a decaer. Aquí llegó la labor patriótica de un descendiente de búlgaros en Edirne: Filip Çıkırık, que se esforzó por mantener el templo hasta el comienzo de su restauración, proyecto para el que se preparó en 2001. Después de recibir la aprobación oficial por parte turca, el templo de San Jorge de Edirne fue renovado y se inauguró con una ceremonia especial el 9 de mayo de 2004. Actualmente, junto con la gran iglesia metropolitana de Edirne, Santos Constantino y Elena, el templo “Mártir San Jorge” es un símbolo de lo búlgaro en Edirne y un centro de atracción turística para los peregrinos. En la segunda planta de la iglesia restaurada hay una pequeña exposición etnográfica que muestra la vida de la comunidad búlgara en esa región de Turquía.

Hoy viene mucha gente de Bulgaria a Edirne, ya sean turcos o búlgaros. Al ver la iglesia por la calle no pierden la ocasión de visitarla, dice el padre Alexandar Çıkırık, sacerdote de la iglesia Mártir San Jorge de Edirne. Su hijo, Gueorgui Çıkırık, estudia en el Seminario de Plovdiv y el padre Alexandar espera que algún día continúe la labor de sus antepasados. El sacerdote aporta detalles sobre la próxima fiesta del templo, que se celebra el 6 de mayo:

Como cada año, este 6 de mayo también tendremos muchos visitantes de Bulgaria, Grecia y Turquía. Gracias a las buenas conexiones entre Bulgaria y Turquía, países vecinos, se ha incrementado el flujo de turistas. El 6 de mayo, como en toda Bulgaria, ponemos música folclórica y celebramos el día de San Jorge en la plaza de la iglesia con nuestros amigos turcos y los visitantes venidos de lejos. Siempre celebramos juntos las fiestas, tanto musulmanas como cristianas, y en estas fiestas oramos por la paz, el amor y el entendimiento. Respetamos las religiones ajenas, porque cuando rezamos, ¿qué le pedimos a Dios? Todos rezamos para pedir salud, felicidad, respeto, paz y amor; es lo que toda religión anhela. Creo que lo más importante es trabajar juntos, y rezar en el idioma que sea. Las oraciones suenan igual.

Versión en español por Marta Ros
Fotos: Archivo personal