En 2010 estaba con mi familia en Inglaterra, donde nació la carrera libre de cinco kilómetros. Tuvimos la oportunidad de participar en una gran cantidad de eventos organizados por los ingleses, y especialmente por Paul Sinton-Hewitt, el iniciador de ese movimiento. Entonces tuve la idea de organizar en Bulgaria una carrera libre de cinco kilómetros.

Cuando regresó a Bulgaria, se puso manos a la obra para importar esta experiencia positiva, por supuesto, con el consentimiento de Paul Hewitt. Pero, ¿cómo sucedió todo?

Al principio, como en todos los comienzos, las cosas fueron más difíciles porque las personas, incluidas las de las instituciones, no sabían qué esperar. Pero obtuvimos la comprensión del Ayuntamiento y de varias empresas que nos apoyaron de buena fe desde el principio. A todos les gustó la idea de organizar un evento gratuito como este los sábados.

Los recorridos de cinco kilómetros comenzaron primero en el Parque del Sur de Sofía, y luego también en Varna, Plovdiv, Burgás, y en el Parque del Oeste de la capital. El registro en el evento, que es gratuito y opcional, permite el seguimiento de los resultados de cada carrera. Los participantes no se pierden un sábado, sin importar el clima. Hay corredores duros que pueden correr a -17 ° C, con nieve, hielo, lluvia intensa o calor de más de 30°C. En esto radica la magia de la comunidad del “5kmrun”. De hecho, hemos logrado construir una comunidad en la que la gente se sienta cómoda. Vienen el sábado no solo para correr sus 5 kilómetros, sino también para alternar en un ambiente extremadamente tolerante, asegura Gueorgui:

Se puede decir que esto es una carrera, no una competición. La parte competitiva está en segundo plano. Sin embargo, cualquiera que busque competición la encontrará: por los primeros puestos se corre "a vida o muerte". El récord del “5kmrun” para hombres y mujeres lo ostentan atletas profesionales de carreras de media y larga distancia: Mitko Tsenov y Militsa Mircheva. Pero en general, el sábado por la mañana en el parque se puede ver a gente muy diversa, de cualquier género, religión y grupo étnico, personas corrientes y personas exitosas en diferentes campos, incluso diplomáticos como el Embajador de Dinamarca, Søren Jacobsen, que lleva ya casi 50 carreras.

Hay corredores de todas las edades. El más anciano tiene 83 años y lleva aproximadamente 180 carreras. También hay muchos niños, como Kamen Trichkov, de 9 años, que ha corrido los 5 kilómetros con su padre seis veces. Kamen es más rápido y ha recorrido la distancia en 29.07 minutos.  Es un poco difícil, especialmente al final, confiesa. Su tarea en la próxima carrera es confirmar el resultado. No sin orgullo, añade:

Cuando llego a la meta, ¡estoy muy feliz!.

Pero en el Parque del Sur también se organizan carreras aparte, de dos kilómetros, para niños. Hay voluntarios ayudando a lo largo del recorrido, y al final, sus esfuerzos se recompensan con dulces. Cuando llevan un número determinado de carreras, los corredores reciben camisetas con valor sentimental, en las que está escrito con números bien grandes el número de carreras en las que han participado. Para los niños comienzan a partir de las 10, y para los adultos, 50.

Si vemos a un participante en cuya camiseta pone 250, nos paramos a felicitarle, ¡porque eso son 5 años! Tenemos cuatro participantes que ya han realizado 250 carreras y el resto les mira con respeto, dice Gueorgui y señala algo importante:

A aquellos que aún dudan sobre venir o no, les prometemos que si vienen, no serán los primeros, pero tampoco los últimos. Porque tenemos una tradición: en cada carrera en el Parque del Sur distribuimos camisetas en las que está escrito con grandes letras "Último". Las llevan voluntarios que llegan los últimos a la meta, y cuando llegan, sabemos que la carrera ha terminado. A lo largo del trayecto animan a las personas que caminan, porque alrededor del 5 % de los participantes hace el recorrido caminando. Nuestras carreras se pueden hacer caminando o corriendo, y solemos bromear diciendo que también se podría ir a gatas. No se controla el tiempo; seguimos el principio olímpico: lo importante no es ganar, sino participar.

Versión en español por Marta Ros
Fotos: 5kmrun.bg