Las personas de la tercera edad en Bulgaria viven con la sensación de representar la parte abandonada de la sociedad. Su día a día, en la abrumadora mayoría de casos, va siendo marcado por duras condiciones materiales y privaciones, por sufrimientos causados por indisposiciones y achaques de la salud y por la soledad. Actualmente, sin embargo, la situación parece que va camino de cambiar.

Las medidas tendentes a mejorar las condiciones de vida de las personas ancianas en Bulgaria se van multiplicando a medida que va creciendo la economía del país. Un millón doscientos setenta y seis mil doscientos pensionistas recibirán por Navidad un plus de 20 euros sobre sus pensiones. No es mucho dinero y no llevará el lujo a la vida de la gente de la tercera edad pero este plus pecuniario ofrecerá a esas personas la posibilidad de tener una mesa un tanto menos frugal en los días festivos.

Está bien que el Gobierno ahora haya asignado ayudas a los jubilados, esos plus navideños. Eso está bien pero hay que fijarse en la administración pública, respecto a la cual hay que hacer recortes ya que en ese sector se mete mucho dinero, que va en vano. Es que ya es hora de que se implemente este gobierno electrónico que tanto tiempo llevamos comentando. En fin, esto debe hacerse ya, insiste Dimitar Dianov, pensionista de Botevgrad.

Los hechos indican que la cifra media de los jubilados en Bulgaria es de unos 2 154 800, siendo la pensión media de 197 euros. Incluso en Bulgaria, país en que los precios de algunos bienes de consumo y servicios se encuentran acentuadamente por debajo de su nivel medio en Europa y la paridad del poder adquisitivo de los búlgaros es de un 50% frente a los ciudadanos de los países europeos más desarrollados, una pensión de este monto, 197 euros, no alcanza para sufragar todos los gastos de importancia vital. Este pensión frisa en el umbral de la pobreza en Bulgaria, que es de 178 euros, y que en 2020 ya subirá a 186 euros.

Las medidas previstas en la nueva política social de las autoridades para los pensionistas, incluyen asimismo 100 000 vacunas antigripales gratuitas para las personas de edad superior a los 65 años. Sobre el telón de fondo de los más de dos millones de jubilados esto parece poco, y la realidad lo corrobora ya que los medios informativos están desbordados de quejas de médicos de cabecera y de pacientes de edad avanzada, de que no haya cantidades suficientes de vacunas. A las críticas las autoridades responden con la promesa de que dentro de un par de años ya podrá contar con vacunas gratuitas una cuarta parte de los pensionistas en el país.

El nuevo año 2020, que está ya a la vuelta de la esquina, promete también una atención reforzada de las autoridades por los problemas de las personas de la tercera edad. La pensión mínima, a partir del 1 de julio de 2020, llegará a 128 euros y a partir de esa fecha subirán un 6,7% también todas las pensiones, tras haber sido aumentadas un 5,7% en 2019.Con tal motivo el primer ministro Boyko Borisov ha llegado a decir que “todos están jubilosos”.Esta aseveración suena un tanto exagerada pero pone de relieve que el Ejecutivo procura hacer más llevadera la vida de los jubilados, en la medida de lo posible. Según Iván Neykov, antiguo ministro de Trabajo y Política Social y actual director del Instituto Balcánico de Política Social el previsto aumento de las pensiones en un 6,7% no redundará en un cambio palpable en el nivel de vida de las personas cuya fuente de ingresos única son sus pensiones ya que la tasa inflacionaria estimada para 2020, del 3 %, se comerá rápidamente este incremento.

El plus navideño para las pensiones y las vacunas antigripales gratuitas son algo bueno. Sin embargo, esto no basta y no es capaz de solventar el problema fundamental, ya que hace falta revalorizar las pensiones en conformidad con las nuevas realidades económicas, dice Teodora Golgocheva, pensionista de 70 años, de Sofía. No se puede llevar una vida normal con 120 euros de pensión, todos los precios suben, sólo mis medicamentos me cuestan más de 50 euros. El Estado no se cansa de anunciar a bombo y platillo lo bien que va la economía y se gasta un dineral en aviones, autopistas, en policía etc. De nosotros sólo se acuerdan muy esporádicamente y nos están arrojando unas migajas.

Cuando se dice que las pensiones en Bulgaria son sumamente bajas no hay que olvidar que a las personas de la tercera edad se les permite trabajar y cobrar un sueldo junto con su pensión. Todo parece indicar que la medida haya surtido un efecto positivo puesto que más del 60 % de la gente en el retiro en Bulgaria continúa trabajando para incrementar el monto de sus ingresos y seguir siendo útiles para la sociedad.

Todos en Bulgaria están conscientes de que la nación va envejeciendo y que los pensionistas se transforman en una parte cada vez más nutrida de la sociedad, pese a que en Bulgaria se ha registrado la esperanza de vida más corta en Europa. El número creciente de quienes peinan canas significa, sin embargo, un aumento de los recursos asignados a pensiones. Su cuantía en 2020 rebasará la cifra de 5 mil millones de euros, lo que representará un aumento en 373 millones en comparación con los recursos destinados a tal fin en 2019.La pensión media en 2020 ascenderá así a 211 euros. 

Versión en español por Mijail Mijailov