El noroeste de Bulgaria, el área de distribución sureste del monte Strandzha-Sakar, la zona geográfica occidental de Kraishte y la parte central de la Cordillera de los Balcanes se van convirtiendo en “desiertos demográficos”, ha manifestado en  Radio Nacional la doctora Nadezhda Ilieva, de la Academia de Ciencias de Bulgaria. El estudio Desequilibrios Demográficos Regionales en Bulgaria vaticina que hasta el año 2040 el número de los habitantes de Bulgaria se reducirá a 5 000 000 o  5 200 000 de personas. Una cuarta parte de las poblaciones serán deshabitadas. El 37% de las aldeas tendrán hasta 20 habitantes. El 69% del territorio de Bulgaria estará en la categoría de “desierto demográfico”. Se convertirán en islas superpobladas Sofía, la aglomeración de Plovdiv y Pazardzhik y los ejes urbanizados alrededor de Burgas y Varna. “Durante los próximos decenios la lucha será por atraer población. Sobrevivirán las ciudades que atraigan habitantes”, ha señalado Ilieva.