Alfatar es un poblado muy antiguo del noreste de Bulgaria. Aparece mencionado en crónicas históricas de finales del siglo XVI con los nombres de Alfatar, Akhlatar e incluso Iflatar. Parte de su patrimonio cultural e histórico se conserva hasta el día de hoy. Sus monumentos de distintas épocas atraen la atención tanto de investigadores como de turistas curiosos.

Cerca de la actual ciudad de Alfatar hay cuatro fortalezas romano-bizantinas y dos medievales búlgaras. Cerca de la aldea de Zar Asen se encontraba la quinta fortaleza más grande durante el Primer Reino Búlgaro (681 - 1018), según se desprende de la conversación de Nezabravka Kirova -corresponsal de la Radio Nacional Búlgara en Silistra- con el profesor Gueorgui Atanasov. Según él, la fortaleza cerca de la aldea de Zar Asen ocupaba 4,5 hectáreas y disponía de infraestructura urbana, con 4 iglesias y una ciudadela.

Hay unos 50 monasterios rupestres en Kanaguiol que datan de finales del siglo IX y principios del X. Fueron abandonados en el siglo XI, según el prof. Atanasov, que añade:

"No muy lejos de Alfatar, los dos monasterios rupestres de la zona de Suhata Reka (El Río Seco) son totalmente accesibles y hasta cierto punto están señalizados. Una de las iglesias es muy grande y está inacabada porque, al parecer, durante las invasiones pechenegs tanto los monjes, así como los habitantes de la fortaleza vecina, abandonaron esta zona. Los visitantes pueden ver el interior y el exterior originales y auténticos, tal y como lo eran en el siglo X. También pueden ver docenas de dibujos, señales y grafitis de esta época. Había grandes grupos de monasterios rupestres en la aldea de Zar Asen con una organización monástica característica".

Sin embargo, parte de la población que fundó la actual Alfatar abandonó la región durante la guerra ruso-turca y ahora estos antiguos habitantes de la aldea viven en Ucrania, según nos cuenta el Prof. Atanasov. Hoy en día, el emblema del pueblo de Alfatar es el templo de la Santísima Trinidad de la ciudad.

Los tiempos turbulentos de la guerra de Crimea y la peste desoladora impulsaron a los habitantes de Alfatar a fortalecer el pueblo tanto espiritual como físicamente. Las huellas han perdurado hasta nuestros días.

"En las cuatro esquinas de Alfatar fueron colocados grandes cruces de piedra para rechazar las fuerzas malignas de la enfermedad. La aldea estaba rodeada por un vallado de espinos y un foso, para que la peste no pudiera entrar en Alfatar. Actualmente, estas cruces se conservan y se pueden ver partes del vallado".

Según algunas personas, el nombre Alfatar significaba Puerta de Oro o Puerta de Dobrudja al interior del Imperio Otomano. El prof. Atanasov cree que esta última versión es la más probable, ya que debido a las batallas entre las guarniciones otomanas y Vlad Tsepesh, los habitantes de los pueblos del Danubio -Vetren, Srebarna y Popina- emigraron a la parte sur de la región, es decir, a la actual Alfatar.

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Recopilado por Veneta Nikolova /basado en un material de Nezabravka Kirova, corresponsal de BNR en Silistra/

Versión al español de Borislav Todorov

Fotos: Nezabravka Kirova, archivo BTA