Etropole es una pequeña ciudad provincial - verde, afable y tranquila, recostada en la vertiente norte de los montes Balcanes (Stara Planina), a los pies del pico Baba, de 1787 m de altura. En los últimos años, la zona se ha consolidado como un destino muy solicitado entre los amantes del senderismo, gracias a las posibilidades de realizar excursiones a los rincones más bellos de la montaña en esta región. Los turistas suelen alojarse en casas de huéspedes y, antes de emprender sus rutas por los senderos de los Balcanes, aprovechan para visitar 3 de las 100 Atracciones turísticas nacionales de Bulgaria que se encuentran en la ciudad. Se trata del Monasterio de la Santísima Trinidad de Etropole, la hermosa Torre del Reloj y el Museo histórico.

"Recientemente se ha digitalizado el pasaporte de papel de las 100 Atracciones turísticas nacionales de Bulgaria. En el Monasterio de Etropole ya se ha instalado un tablero con un sello digital, lo que facilitará la recogida de sellos por parte de los turistas", explica Daria Zarichinova de la Asociación regional TourClubRemark.

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Los amantes de la recreación activa ahora pueden obtener información detallada y actualizada sobre las rutas de senderismo en el territorio de los montes Balcanes de Etropole, en el nuevo sitio web creado por la Asociación regional, en colaboración con el Ayuntamiento y con la organización "Turismo, deporte y ecología". "La web ofrece también 8 mapas que se pueden ver tanto en un portátil, como en cualquier dispositivo móvil", añade Daria Zarichinova. Y eso no es todo:

"Estos mapas fueron creados con My Maps de Google Maps e incluyen los recorridos detallados de todas las rutas disponibles, desde la más pequeña hasta la más grande. Esto será de gran ayuda para los turistas que vengan con ganas de recorrer la zona y descubrir nuevas rutas. Además de las propias rutas, en el mapa vienen indicados muchos más puntos de interés. Incluye atracciones culturales e históricas, lugares donde ir a comer, etc. En la página habrá, además, un enlace con relatos de viaje de otros viajeros, lo que brindará a los nuevos visitantes una visión aún más completa de la zona, contada en primera persona".

El Ayuntamiento de Etropole se ha comprometido a construir cuatro paneles informativos en los principales puntos de partida de las rutas, que contarán con un mapa y un código QR. Los mapas también estarán disponibles en formato papel.

"La tendencia en la región es que cada vez vengan más aficionados a las salidas en la montaña y las rutas campestres", comenta Daria Zarichinova. "Y es que aquí hay muchos senderos diferentes, bien señalizados, con diferentes longitudes y grados de dificultad. Uno de los más populares es el "Eco de campanas", de unos 2 km y medio nada más, que sale del pueblo de Ribaritsa y llega al monasterio de "Santa Troitsa". Pero hay también rutas mucho más largas, como la que rodea los montes Balcanes de Etropole, con una longitud de más de 50 km. Hay un sendero que conduce a la antigua fortaleza tracia de Chertigrad, que es en sí misma un monumento natural y cultural. Es interesante también la ruta Tras las huellas de Benkovski, que se organiza cada año en el mes de mayo y es muy popular, puesto que también tiene un valor histórico añadido".

Los propietarios de casas rurales y de pequeños hoteles familiares en Etropole comenta que la temporada de verano es especialmente exitosa, y que se observa un mayor interés durante los fines de semana de otoño. La zona también es conocida como destino favorito para paseos a caballo, gracias a la base ecuestre que reune allí desde hace años a los amantes de los caballos. En el municipio también se desarrolla el turismo deportivo, junto con los campamentos habituales de fútbol y voleibol para los más jóvenes, en las instalaciones deportivas locales.

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