Entre los búlgaros en Roma el Prof. Dr. Iván Ivanov es conocido como el padre Iván o padre Giovanni. El Profesor reparte su tiempo entre Sofía, donde imparte clases en la Facultad de Teología y la Universidad de Sofía y la Ciudad Eterna, donde oficia las misas en la así llamada Iglesia Búlgara. Cabe decir que prácticamente Bulgaria no dispone de un templo propio en la capital italiana y por esto las misas se ofician en la iglesia San Paolo alla Regola, facilitado por el Vaticano. El templo se encuentra en el casco histórico de Roma, cerca del río Tíber.  

Las misas ortodoxas se realizan en el templo ortodoxo en determinados días del mes, así como en las grandes fiestas cristianas. La propia iglesia es una de las más interesantes en Roma. Hace dos mil años en ese lugar vivía el apóstol Pablo.

En esto momentos en el edificio hay obras de reconstrucción y las misas se ofician en la iglesia vecina Santa María in Monticelli que es del siglo IX, señala el padre Iván que encabeza la comunidad religiosa Siete Santos Letrados en Roma. Además:

“Cuando oficiamos las misas limpiamos los altares y ordenamos todo lo que necesitamos para la liturgia ortodoxa. Llevamos los iconos, los recipientes sagrados y los manteles. Transformamos todo en nuestro estilo ortodoxo. Después del servicio, de nuevo limpiamos todo y recogemos nuestros objetos litúrgicos.  

Todo esto tiene un efecto educativo entre los búlgaros ya que ellos se acostumbraron a venir y a ayudarme. Arreglan los manteles, ya saben cómo se colocan los iconos. No vienen como turistas que lo tienen todo ya preparado. Los cuidados crean otra actitud. Las personas dicen: “Hemos venido para ordenar el templo para la liturgia”. Después recogen todo”

El padre Iván viaja para participar en misiones fuera de Roma y para oficiar misas en otras ciudades donde haya búlgaros al sur de la capital italiana. “Con motivo de una de las fiestas los búlgaros se reúnen y llaman al padre. Transportamos en el coche los libros litúrgicos y todos los recipientes y objetos sagrados para la misa”, explica el padre Iván y agrega:  

“Lo interesante es que en algunas de las misiones los búlgaros se han acostumbrado a tener en casa los iconos para las misas y los llevan al templo para ordenarlos. Es una tradición que no he visto en Bulgaria antes de comenzar a visitar las misiones en Italia. En Bulgaria las personas van al templo y no llevan nada. En Italia, las mujeres mayores de edad conservan los iconos en bellos lienzos búlgaros con bordados y los llevan a las liturgias. Los ordenan como un altar. Los búlgaros conservan su fe de esta manera, con humildad. Esto es parte de la religiosidad de los búlgaros en el extranjero”.  

Los cuidados para la comunidad eclesiástica búlgara en Italia no tienen que ver solo con las necesidades espirituales de las personas. “Los búlgaros necesitan sentir la iglesia como una familia y sentirse rodeados de amigos, como en casa”, dice el padre Iván y agrega:

“Muchas veces los búlgaros necesitan el consejo de los sacerdotes o de una persona que sabe algo más que ellos. Si es necesario a veces les ayudamos a rellenar un documento en italiano o les apoyamos de distintas maneras, les orientamos a un abogado o a un doctor. Por esto tenemos una página en Facebook donde cada uno puede escribirnos en relación con todo lo que lo preocupa”, termina diciendo el padre Iván para Radio Bulgaria.

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Fotos: Veneta Nikolova, facebook.com/C.O.B.Roma