El 19 de octubre la Iglesia Ortodoxa Búlgara venera al humilde ermitaño del monte Rila y protector celestial del pueblo búlgaro y de los médicos búlgaros. Nació en una familia acomodada alrededor del año 876 en la aldea de Skrino, en el monte Osogovska, y vivió en una época en que el cristianismo se había propagado por las tierras búlgaras. De adolescente san Juan de Rila soñaba con dedicarse al servicio de Dios. Cuando tenía 25 años de edad sus padres murieron y él repartió parte de la herencia entre los pobres y los enfermos y se retiró a un monasterio en el monte.

Cuando tomó los hábitos de monje Juan de Rila abandonó el monasterio y durante largo tiempo erraba por el monte antes de asentarse en Rila, donde cobró fama como curador y por los milagros que operaba. Gracias a esto el santo reunió a muchos seguidores. Está vinculado a su nombre el más venerado de todos los monasterios búlgaros, el de Rila, monumento de la UNESCO, que conservó la fe y la espiritualidad del pueblo búlgaro a través de los siglos. Su primer higúmeno era precisamente san Juan de Rila. Su gloria se propagó lejos del monte Rila en todo el territorio de Bulgaria y en Europa. 

San Juan de Rila abandonó el mundo terrenal el 18 de agosto de 946, a unos 70 años de edad. En esta fecha la iglesia celebra su dormición, pero la principal fiesta del santo en el calendario es Otchov den (día del padre) que se celebra el 19 de octubre. Más detalles sobre el protector celestial de los búlgaros pueden conocer en el sigiente enlace: 

• San Juan de Rila, el protector celestial de Bulgaria

Versión al espñol de Hristina Táseva