Batak es un nombre que cada búlgaro pronuncia con respeto y dolor ya que el destino de esta pequeña ciudad en el monte Rodope está marcada por uno de los más sangrentes sucesos en la memoria nacional de los búlgaros: la masacre de Batak. No hay búlgaro que no sienta una fuerte emoción cuando visita Batak ya que el peso de esta historia está presente en todas partes.La ciudad se defendía exitosamente en los primeros días después del estallido del Levantamiento de Abril en primavera de 1876. Sin embargo, el 30 de abril el poder osmanlí envió huestes de basi-bozuk encabezados por Ahmed Agha Barutnalia para castigar a la población insurrecta. El 1 de mayo de 1876 Batak fue asediado y comenzaros las macares en masa. Parte de la población se escondió en la iglesia, pero en vano…
Teodora Peychinova, directora del Museo de Historia en la ciudad cuenta:
“En la propia iglesia se pueden ver los huecos de las balas en los muros y el pozo que las madres excavaron con sus manos. Se pueden ver los cráneos y los huesos (que están exhibidos en el osario), dice Teodora Peychinova. En realidad, la historia búlgara está escrita con sangre y huesos y nosotros no tenemos el derecho a cambiarla. Debemos conservarla para transmitirla a nuestros hijos para que sea recordada y para que nunca más se repita lo que sucedió en Batak durante el Levantamiento de Abril”. La memoria de estas páginas lúgubres de la historia búlgara se conserva no solo en el templo Santa Nedelia, sino en el Museo de Historia de Batak, así como en la Avenida de los Héroes del Renacimiento Búlgaro (s.XIX), dedicada a los héroes y a las víctimas. Allí están exhibidas lápidas memoriales y monumentos que cuentan el cruel destino de las víctimas e inmortalizan su hazaña.
“Batak dio el mayor número de víctimas en el Levantamiento de Abril en 1876. De los casi 7 mil habitantes de Batak murieron unas 5 mil personas: mujeres, niños, ancianos y bebés. En el Museo en Batak se puede ver el muro con los nombres de una parte de los habitantes de Batak que murieron en el Levantamiento de Abril. Si uno se fija bien leerá los nombres de bebés y de niños, allí están los nombres de ancianos que tenían 100 años de edad. En este muro figuran los nombres de apenas un tercio de todos los fallecidos durante el Levantamiento de Abril”, explica Teodora Peychinova.
Los sucesos en Batak tuvieron una repercusión por el mundo gracias al periodista norteamericano Januarius MacGahan, el diplomático británico Eugene Schuyler, a escritores y personalidades de la vida pública como Víctor Hugo, entre otros.
Periódicos en Londres y París publicaron información detallada sobre la masacre de Batak y el famoso político británico William Gladstone condenó a las autoridades osmanlíes e instó a una reacción internacional inmediata:
“Batak es una ciudad que tiene una historia grandiosa y muy triste ya que es símbolo de la fuerza del espíritu búlgaro en nombre de una magna causa: la libertad. Batak es símbolo del espíritu búlgaro, un lugar sagrado para cada búlgaro”, termina diciendo Teodora Peychinova.
Fotos: Emisora de BNR en Plovdiv, visitbatak.bg, BGNES, BTA, theguardian.com
Traducido y publicado por Hristina Táseva
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