Desde el comienzo del año académico 2025/26, la lengua, la historia, el folclore y las tradiciones búlgaras formarán parte del programa de estudios búlgaros de una de las universidades más prestigiosas de Estados Unidos: la Universidad de Illinois, según ha anunciado el Ministerio de Educación y Ciencia.

La bulgarística tiene tradiciones al otro lado del océano que se interrumpieron con el inicio de los cambios democráticos en Bulgaria. En las últimas décadas, el estudio de la lengua búlgara ha sido una de las principales prioridades de las escuelas dominicales, donde se educa a los hijos de inmigrantes búlgaros que quieren mantener un vínculo con su lengua materna y su patria. "En la época de la Guerra Fría había más de 10 universidades en América donde se enseñaba búlgaro, e inmediatamente después de los cambios aquí, poco a poco fue cayendo el interés y se llegó a un punto en el que no se enseña búlgaro en ninguna universidad de EE. UU. Desde finales de los 70 y principios de los 80 no se ha abierto ninguna nueva cátedra de lengua búlgara", explicó a Radio Bulgaria Svetoslav Stankov, cónsul general de Bulgaria en Chicago.

La tercera ciudad estadounidense del estado de Illinois alberga la mayor comunidad búlgara al otro lado del océano: cerca de 100 000 compatriotas viven allí, lo que ayudará a promover la nueva especialidad en la prestigiosa universidad local. No obstante, se espera que también muestren interés jóvenes de distintas nacionalidades que sientan curiosidad por Bulgaria y nuestra lengua.

"Para mí, lo más importante era que había restos de estudios búlgaros en la Universidad de Illinois -está entre las 10 mejores del mundo en ingeniería- y allí me encontré con grandes amigos de Bulgaria: han visitado nuestro país y tienen recuerdos maravillosos, así como una magnífica impresión de los profesores búlgaros. Además, el hecho de que la universidad esté situada a dos horas de Chicago y que haya muchos chicos nacidos en Bulgaria estudiando allí me hizo elegirla para esta iniciativa. Me acogieron muy calurosamente y, en menos de dos años, pudimos pasar de una lista blanca a una plaza de profesor publicada."

El cónsul general búlgaro expresó su especial gratitud al prof. John Randolph, director del Instituto de Estudios Eslavos de la Universidad. Él es uno de los promotores de la iniciativa y ayudó mucho en los contactos con los representantes de los distintos departamentos, que deben aprobar la incorporación de una nueva especialidad al plan de estudios.

"Chicago y sus suburbios albergan la mayor comunidad búlgara de Estados Unidos. Hay 13 escuelas dominicales, varios centros culturales, artistas, escritores, pintores, varios conjuntos de danza folclórica. Así que la idea es enseñar no sólo lengua búlgara, sino estudios búlgaros, que incorporan diversos elementos de nuestro folclore y nuestra cultura. Es decir, estudiantes de origen búlgaro o estadounidenses que quieran entrar en contacto con nuestra cultura, tener una idea más amplia de quiénes somos y cuál es nuestra antigua civilización", explica nuestro cónsul general en la Ciudad de los Vientos.

Está previsto que el programa comience en el curso 2025/2026 y esté abierto a estudiantes de grado, máster y doctorado.

"Bulgaria vuelve a figurar en el mapa académico del sistema educativo más prestigioso del mundo", afirma con orgullo Svetoslav Stankov.

Autor: Yoan Kolev

Versión al español de Borislav Todorov

Fotos: FB/BulgarianConsulateChicago, Facebook/Svetoslav Stankov, Facebook/illinois.edu, illinois.edu