Екип от Института по биоразнообразие към БАН и Българското дружество за защита на птиците освободи в дивата природа черногръди хомяци, размножени на закрито. Видът се среща само на Балканите, като е включен в Червената книга на България като "уязвим вид" и е защитен от Закона за биологичното разнообразие.
Повече от две години интензивна работа отнемана учените от Института по биоразнообразие към БАН, за да изучат разпространението и биологията на застрашения вид. За този период са успели да отгледат четири поколения черногръди хомяци.
Доц. д-р Йордан Кошев от Института по биоразнообразие разясни дейностите по освобождаването на хомяците:
"Приготвяме специални дупки за тях, слагаме така наречените адаптационни клетки, в които животното прекарва първите часове и дни, докато е стресирано. Целта е животните да могат да свикнат с новата среда, да не се плашат, да свикнат с растителността, почвите или хищниците, евентуално. И след това - след определен период, ги освобождаваме, като повдигаме клетките и ги оставяме сами да излизат и да избират къде да живеят".
Първите наблюдения на освободените хомяци показват, че те се адаптират успешно в природата. Започват да изравят нови дупки, хранят се добре и складират храна.
Черногръдият хомяк е изключително рядък вид и много слабо изследван до момента. Той обитава малък район в Дунавската равнина и Добруджа.
Дейностите по опазване на вида са част от проекта "Подсигуряване на възстановяването на застрашения ловен сокол в България и Южна Румъния", който се координира от Българското дружество за защита на птиците и се изпълнява в международно партньорство със "Зелени Балкани", Института по биоразнообразие към БАН, Румънското орнитологично дружество, Съюза на ловците и риболовците в България, Фондация за местообитанията – Холандия и Тюбингенския университет "Еберхард Карлс". Проектът е съфинансиран от програма LIFE на ЕС.
