В Съединените американски щати има много български училища, като най-старото е създадено от българската диаспора в Чикаго. Но освен популярните неделни школа́ има и много други форми на организация на образованието, чрез които се учи български език и се популяризира нашата духовна култура и традиции. Българските училища и образователни центрове на територията на САЩ са над 20.

Повечето неделни училища възникват след 2000-та година и това очевидно е свързано с растящия брой на сънародниците ни, които избират да работят в САЩ. Днес ще ви разкажем за едно такова училище, което отваря врати в столицата Вашингтон още през далечната 2002 г. Началото е поставено чрез пилотната програма "Всичко за България" от преподаватели ентусиасти, които вярвали, че там, където има българи, трябва да има и културно-просветни институции.  И така, не след дълго тяхната инициатива се радвала на голям интерес от страна на българските семейства, които искали техните деца да изучават български език, история, литература и култура.

Вече близо четвърт век след началото Българският образователен и културен център "Св. Климент Охридски" във Вашингтон има своите традиции и дори бившите негови възпитаници вече водят там своите наследници на неделно училище. Децата им започват да изучават целенасочено майчин език още на три годишна възраст и заниманията продължават чак до завършване на средното училище. Това, че успяват да събудят интерес към всичко българско и да го задържат чак до една по-зряла младежка възраст у учениците е истинско постижение за учителите ни в образователния център във Вашингтон. "Развиваме методиката на преподаване по различните предмети и правим дори и невъзможното , за да задържим вниманието на децата към неделното училище. Все пак днешните деца са много по-различни от предишното и по-предишното поколение, затова предизвикателствата пред педагогическия екип са големи" –казва Меглена Любенова – зам.-директор на Българския културно-образователен център "Св. Климент Охридски" във Вашингтон:

"Аз съм много благодарна на всички български родители в района на Вашингтон, това са 160 деца, всяко едно семейство дава толкова много от себе си, отделят целия си почивен ден в събота, за да отидат до българското училище. Разстоянията при нас са огромни и пътуването до училище отнема целия им почивен ден. Финансирането на училището е с помощ от МОН и по-голямата част от средствата идват чрез таксите, които плащат родителите. С материалната база имаме много проблеми, защото ние сме постоянно под наем. Наложи се да преместим училището заради нарастващия брой на децата. Но, освен че обучаваме тях на български език и литература, история и география на България, предмети – задължителни по програмата на МОН, ние помагаме и на родителите да бъдат активна част от нашите занимания. За тях предлагаме групи за народни танци, имаме театрален състав, а също и часове по йога и фитнес за възрастни. Също имаме и народни танци за родители, опитваме се да накараме всеки да е съпричастен към дейността на българския образователен и културен център." 

Друго предизвикателство пред образованието на български във Вашингтон е липсата на достатъчно учебници. "Ние използваме учебниците на издателство "Просвета" и засега няма дете, което да е останало без комплект от учебници и помагала" – казва Меглена Любенова. По думите ѝ няма нищо по-хубаво от това да видиш едно дете да си отвори букварчето и да срича, няма как това да се замени от учебник в електронен вариант. Затова учители и родители дори на хиляди километри от България правят всичко възможно да доставят на децата си книги и учебници от България.

Снимки: Facebook / Bulgarian Educational and Cultural Center "Kliment Ohridski" Washington DC