Una de las más importantes instituciones en la vida de las personas del pequeño pueblo de Strelcha es su casa de lectura. Fundada en 1871, está entre las primeras entidades de cultura e ilustración que aparecieron en Bulgaria antes de la Liberación del Yugo Otomano de 1878. La casa de lectura se denomina Ilustración para recordar que los activistas que trabajan en las casas de lectura en realidad continúan la misión en servicio de la patria de los próceres populares. 

Los cimientos de esta institución pública fueron echados por el propio Apóstol de la Libertad de Bulgaria. Vasil Levski visitó Strelcha en varias ocasiones, un hecho histórico que la gente local menciona con orgullo. Durante una de sus visitas Levski trajo en sus alforjas libros y los dejó con el recado de hacer una casa de lectura para que los jóvenes pudieran leer. Los albores de Ilustración 1871 se remontan a esta primera casa de lectura.

Hoy en día no hay alumno de Strelcha que no haya visitado la sala de lectura en el primer piso del edificio. Además, la casa de lectura dispone de una espaciosa sala de conciertos, con vestidores y salas para ensayos. “La cualidad más típica de los vecinos de Strelcha es que aman a la patria y tal vez por ello esta pequeña ciudad no ha dejado de existir durante los siglos. Estamos orgullosos de nuestra antigua historia de la cual podemos hablar horas y horas”, explica Mariana Nyagolova que lleva 25 años como secretaria de la escuela.

“Si no fueran los aficionados de la ciudad y su deseo de trabajar, la casa de lectura no podría existir. Son más de 150 los aficionados de la ciudad en la que oficialmente viven 4500 personas. Solo en el espectáculo con motivo de la fiesta de Strelcha que organizamos cada año participan más de 100 personas, desde niños de edad preescolar hasta personas de 90 años. Durante los años de cambios económicos en el país, la casa de lectura vivió duros trances. El Estado casi había abdicado de las casas de lectura y solo gracias a la labor de muchas personas cordiales y abnegadas pudimos conservarla. A pesar de la escasez, la casa de lectura vivió un verdadero Renacimiento. Todos, sobre todo los jóvenes, comenzaron a venir con el deseo de formar conjuntos nuevos. En la ciudad tenemos gran número de cantantes y bailarines pero nos faltan músicos. Por esto todos los directores de conjuntos vienen de otras ciudades y trabajan en Strelcha. Con su participación hemos creado tres grupos de canto que están a un nivel muy alto, casi profesional. Nuestro conjunto teatral trabaja sin interrupciones desde hace muchos años. Sus puestas en escena son acogidas con gran conmoción y son un verdadero acontecimiento para los vecinos de Strelcha. El grupo visita las ciudades vecinas.

Todos los aficionados son muy ambiciosos en su trabajo, continúa Mariana Nyagolova y agrega.

“Las personas mayores buscan antiguas canciones de Strelcha. Tenemos un grupo de folclore autóctono y otro que interpreta canciones urbanas de la primera mitad del siglo XX. La gente tiene bien claro que nuestras posibilidades financieras están limitadas pero al menos una vez al año tratamos de darles la posibilidad de participar en alguno de los grandes festivales en el país o en el extranjero”.

Versión en español por Hristina Taseva