Отровни въпроси

Как става така, че животните, които произвеждат отрова, съумяват да не отровят самите себе си?

С течение на времето те са развили две основни стратегии: едната е в изолиране на токсичния резерв от останалите телесни органи, а другата в развиване на резистентност към тях.

Отровата служи на притежателите си или за да се отбраняват от онези, които искат да ги изядат, или в по-макабрения вариант, да убият онзи, когото самите те искат да изядат.

Тук английският език прави разлика между venomous и poisonous. Първите venomous съществата, като осите например, доставят токсичния си химически коктейл, като нараняват противника чрез жило, зъби или шип.

За разлика от тях poisonous oрганизмите (жаби, птици) пасивно секретират най-често чрез кожата/перата, която друго същество може да докосне.

Отровите исторически са играели важна роля в откриването на специфични протеини и техните функции и са служели за разработване на редица лекарства.

Един от компонентите в отровата на токсична жаба е показал антираков ефект при лабораторни тестове, а друг вид отрови имат анестезиращи функции.

Изучаването на отровни птици от далечни острови или тропически жаби прилича на нишово изследване, но освен че набавя знания за функционирането на биосферата, всъщност може да има и редица приложения за хората.