Después de la Liberación de Bulgaria del dominio otomano, el país comenzó a desarrollarse a unos ritmos que compensaran su ausencia del mapa mundial durante cinco siglos. Jóvenes búlgaros se graduaban por prestigiosas universidades europeas y regresaban a la patria para contribuir con sus conocimientos a su rápido progreso. Muchos de ellos se convirtieron en pioneros en los ámbitos en que trabajaban. Uno de ellos era Stayko Staykov que echó los cimientos de la climatología en Bulgaria.

Nació en 1882 en Strelcha, ciudad en que reinaba el espíritu revolucionario y el amor por la educación. Su padre, Dimitar Popstaykov, se graduó por la escuela primaria de la eparquía de Plovdiv y posteriormente participó en el Levantamiento de Abril. Su madre era de una respetada familia y su hermano Iván Baltov era dirigente del comité revolucionario local.  

Stayko Staykov destacaba por sus habilidades y afición a la ciencia. Cuando se graduó por el colegio masculino vespertino de Sofía comenzó a trabajar en la estación meteorológica central y esto predeterminó su futuro destino.

“Stayko Staykov se involucró de pleno en su trabajo, se mostró muy interesado en el estudio y en el análisis de las peculiaridades climáticas de Bulgaria, cuenta Nikoleta Petkova, directora del Museo de Historia de la ciudad de Strelcha. Comenzó a estudiar francés, alemán, inglés, italiano, incluso japonés, porque una gran parte de los estudios científicos se publicaban en este idioma. Inicialmente se ocupaba de los cálculos en la estación y poco a poco ascendió al puesto de asistente.  

En 1906 Stayko Staykov se matriculó en la Facultad de Física y Matemáticas de la Universidad de Sofía. Lamentablemente a principios de 1907 a causa de la llamada “crisis universitaria”, por un decreto del príncipe Fernando el centro docente superior fue cerrado para seis meses y todos los profesores fueron destituidos.”.  

Su familia decidió vender la casa familiar en Pazardzhik y con el dinero de la venta Stayko Staykov comenzó su formación en Friedrich-Wilhelms-Universitat, la más antigua universidad de Berlín que hoy es famosa como la Universidad Humboldt.  

En 1914 fue condecorado con el título de Doctor de Filosofía y exitosamente defendió su tesis doctoral sobre el tema Contribuciones de la climatología de Bulgaria-distribuciones de la temperatura. Sus trabajos de climatología, meteorología y sismología fueron publicados en las más prestigiosas revistas científicas búlgaras, alemanas e italianas. Después de su graduación recibió la propuesta de continuar su labor en Alemania pero Stayko Staykov regresó a la patria donde hasta finales de su vida trabajó en la Estación Central de Meteorología.

En 1904 Stayko Staykov publicó por primera vez un estudio científico titulado Una nueva turbulencia atmosférica en una revista alemana. Durante el mismo año instaló el primer sismógrafo búlgaro en Sofía y se ocupó de descifrar los datos. Es suyo el mérito de la creación de la llamada Célula meteorológica de Staykov que él mismo diseñó de madera impregnada para colocar los termómetros. El científico es autor de la fórmula con la cual se calcula la profundidad del hipocentro y es descubridor del vínculo entre la distancia del epicentro y los primeros dos tipos de ondas de volumen durante los terremotos. 

“En su trabajo sobre al destructivo terremoto en Gorna Oriahovitsa del año 1913, publicado póstumamente en 1917, el Dr. Stayko Staykov hizo un magnífico análisis teórico basado en los datos descritos en las regiones afectadas”, dice Nikoleta Petkova. Este análisis fue enviado a las estaciones meteorológicas en Europa y se acepta como un referente en el estudio de este tipo de terremotos. Sus principales trabajos se centran en la climatología: él estableció las primeras isotermas de Bulgaria, dividió al país en cuatro regiones climáticas y definió el gradiente térmico vertical. En 1915 a consecuencia de la guerra cobró actualidad el tema de la alimentación en el país y entonces escribió un detallado informe para el Consejo de Ministros sobre la cosecha y sobre las maneras de incrementarla”.

Lamentablemente una gran parte de los 25 trabajos científicos del Dr. Stayko Staykov fueron publicados póstumamente porque el ejército le ordenó que se matriculara como recluta en el 27 regimiento de infantería. A principios de las acciones militares fue enviado a una misión secreta, pero cayó en una emboscada y en la noche del 4 de noviembre de 1915 apenas a los 33 años de edad fue matado cerca de la aldea de Ormanli, durante la Primera Guerra Mundial. 

“Bondadoso, amable y paciente”, así describían las personas a Stayko Staykov este talentoso científico que abandonó este mundo tan joven. Cuando murió en el frente sus amigos del ejército lograron recoger su cuerpo para sepultarlo en el cementerio de los oficiales a pesar de que no poseía este grado militar, y le erigieron un monumento de mármol. La memoria del Dr. Stayko Staykov fue homenajeada por la comunidad científica con un informe del Prof. Kasner, de la Universidad de Berlín que fue presentado a la Asociación Alemana de Meteorología, de la cual el búlgaro era miembro. 

El público puede aproximarse a su curioso destino, presentado mediante sus pertenencias personales, notas de estaciones meteorológicas y de universidades europeas, consejos para el desarrollo de su tesis doctoral y muchos otros objetos si visita la exposición itinerante del Museo de Historia de Strelcha Dr. Stayko Staykov, una vida consagrada a la ciencia que está montada en el Museo Politécnico de Sofía hasta el 7 de mayo del presente. 

En el breve periodo en que trabajó el Dr. Stayko Staykov logró elevar la meteorología, la sismología y la climatología búlgaras al nivel de la ciencia europea. 

Traducido y publicado por Hristina Táseva