Устойчиви растения чрез "включване" на гени – науката обяснява

По време на Пловдивския фестивал на науката публиката ще има възможност да се срещне с д-р Емил Вътов – млад учен, който изследва как растенията могат да станат по-издръжливи и устойчиви в условията на бързо променящ се климат. В ефира на предаването "Нашият ден" той разказа повече за това какво означава да "включиш" или "изключиш" ген и защо тези процеси са важни за науката.

• Фестивалът на науката започва с над 70 събития и международни гости

Какво означава да се "включи" или "изключи" ген?

Според д-р Вътов в научните лаборатории тези техники се използват основно като изследователски инструмент. Чрез контролирано активиране или потискане на определени гени учените могат да разберат каква е ролята на всеки от тях. Не винаги е очевидно какво точно прави даден ген в растението – често това се изяснява едва след серия експерименти.

"Това е част от нашите методи да засилим производството на нещо, например", обяснява той. Когато учените "изключат" ген и наблюдават какво се променя, могат да определят неговата функция. Същото важи и при "включване" на гени, което позволява проследяване на ефекта им върху растежа, устойчивостта и продуктивността на растението.

Наука в услуга на природата – не в разрез с нея

Д-р Вътов уточнява, че тези методи не са предназначени за директно приложение в селското стопанство. Те служат за научно разбиране, а не за създаване на генетично модифицирани организми по този начин. "Този метод не е позволен – ние го използваме, за да разберем какво се случва", казва той.

В природата гените така или иначе се държат по различен начин – има естествени вариации в тяхната активност. Именно чрез изучаване на тези естествени процеси учените могат да определят кои растителни линии са по-адаптивни и кои гени биха били полезни в борбата с климатичните промени.

Каква е посоката на изследванията днес?

В момента усилията на екипа на д-р Вътов са насочени към по-добро разбиране – както на генетичните механизми в растенията, така и на това как човек може да използва това знание разумно и устойчиво.

Има ли бъдеще розовият домат?

Един от любимите продукти на българската трапеза – розовият домат – също намира място в разговора. Според д-р Вътов неговото бъдеще "е светло", стига хората да продължат да го ценят и купуват, а природните условия да позволяват отглеждането му.