Столтенберг имал притеснения, че ще е последният генерален секретар на НАТО

Бившият генерален секретар на НАТО Йенс Столтенберг заявява в интервю за „Сънди таймс“, че се е опасявал, че ще бъде последният генерален секретар на блока. Норвежкият държавник, който преживя бурно десетилетие начело на алианса, казва, че руската инвазия в Украйна е можело да бъде предотвратена.

Йенс Столтенберг описва „болезнения момент“ през февруари 2022 г., когато отказа отчаяната молба на президента Володимир Зеленски да наложи зона, забранена за полети над Украйна. Той отбелязва, че се е страхувал, че това може да е последният им телефонен разговор. „Той ми се обади от бункер в Киев с руски танкове точно на пътя и каза: "Приемам, че не изпращате сухопътни войски на НАТО, макар че не съм съгласен. Но, моля, затворете въздушното пространство. Не позволявайте на руските самолети, дронове и хеликоптери да летят и да ни атакуват”. 

Зеленски е изтъкнал, че знае, че НАТО може да го направи, защото го е правил и преди. Столтенберг припомня, че НАТО затвори въздушното пространство над Босна и Херцеговина през 90-те години, за да предотврати зверства. А съюзниците от НАТО, включително Обединеното кралство, затвориха въздушното пространство над Северен Ирак, за да защитят кюрдите. Столтенберг казва в интервюто и какво е отговорил на Зеленски: „Разбирам защо искате това. Но това няма да се случи, защото ако НАТО затвори въздушното пространство на Украйна, първото нещо, което трябва да направим, е да унищожим руските системи за противовъздушна отбрана в Беларус и Русия, тъй като не можем да прелитаме над украинското въздушно пространство с руски ракети за противовъздушна отбрана, насочени към самолети на НАТО. И ако във въздуха има руски самолет или хеликоптер, трябва да го свалим и тогава сме в пълномащабна война между НАТО и Русия. А ние не сме готови да направим това”. 

66-годишният Столтенберг ръководеше НАТО в продължение на десет години от 2014 г., по време на един от най-тежките периоди в историята му. Той преживя най-голямото унижение на алианса - загубата от талибаните в Афганистан, и първия голям сухопътен конфликт в Европа след Втората световна война, пише „Сънди таймс“. Столтенберг смята, че ако НАТО беше оказал повече военна подкрепа на Украйна, когато Владимир Путин анексира Крим, пълномащабното нахлуване на Русия осем години по-късно можеше да бъде предотвратено. Отказът да се предоставят въздушни сили на Зеленски беше част от това, което Столтенберг определи като „противоречив“ подход на НАТО за подпомагане на Украйна.