Новата космическа надпревара засега включва само американски кораби

В рамките на няколко часа двете водещи частни космически компании Върджин галактик и Спейс екс представиха новите си прототипи и заявиха амбиции да продължат овладяването на близкото космическо пространство. Новият космически кораб, който ще бъде функционален към 2017 година се казва „Дракон Б2“. Амбициозният проект би трябвало да замени изключените още през 2011г. совалки, които бяха единственият чисто американски начин за достъп до Международната космическо станция. Драконът ще може да превозва товари и космонавти до МКС, а след това да се връща на Земята, като ще каца буквално където си пожелае. Космическият кораб ще използва технологиите за кацане на хеликоптер и така отпада необходимостта от скъпи писти и множество персонал, както беше със совалките.

Новата космическа надпревара очевидно е факт, след като Китай, Индия, Русия и Европа също разработват свои програми за космическо овладяване на пространството между Земята и нейния спътник Луна. Но докато повечето държави засега са още в етап проектиране, американските кораби са вече факт и имат планирани полети. Върджин галактик ще започне редовни космически полети в края на настоящата 2014г., а Дракон на Спейс екс ще превозва пътници и товари до МКС през 2017г.

В същото време единствената страна със собствени действащи космически кораби към момента е Русия, която и единствено поддържа полетите до МКС със своите доста остарели като визия и концепция, но все още надеждни кораби от серията Съюз. Неотдавна във връзка със заплахата от икономически санкции, заради кризата в Украйна, от руска страна отговориха, че възнамеряват да спрат американския достъп до корабите Съюз и респективно да ограничат американските астронавти от пребиваване на МКС. В този смисъл двата частни американски кораба идват точно навреме за реализирането на космическите проекти на НАСА, но все пак остават три години до истинската им реализация, а дотогава единствените космически кораби все още се изстрелват от Байконур – Русия.