Двуметрови пингвини дебнели от дълбините?

Учените често спорят за размера. Не правят изключение и пингвините, които се оказаха в центъра на епичен скандал с древни корени.

Всичко започва с изчезналия преди хиляди години вид Palaeeudyptes klekowskii. Знае се, че това са предшествениците на днешните кралски пингвини. Колко са били високи, учените не могат да определят вече няколко десетилетия. Все пак сред палеонтолозите съществуваше разбиране, че максимално пингвините са били високи до 150см., като се има предвид, че днешните им наследници достигат максимално 120-130см.

Аржентинските учени, обаче, откриват останки от гигантски пингвин, който може да е достигал над 200см. (два метра) височина. Пингвинът-властелин вероятно е можел да издържи под вода повече от 40 минути, което го прави истинско опасно земноводно чудовище, което според аржентинката Каролина Акоста Оспиталече е обитавало океаните преди 40 хил. години.

Резултатите на откривателите се базират върху част от крило и част от крак, от които се правят изводи за пропорциите на тялото. Точно те се оспорват от друга група палеонтолози, начело с откривателя на най-големия летящ динозавър Дан Ксепка, който твърди, че тялото на древните пингвини се е различавало много от днешните наследници, ето защо не може да се правят изводи за големината им, базирани на пропорции спрямо намерените кости.

Американските научни списания вече публикуваха статии за аржентинската находка, но по всичко личи, че въпросът живели ли са гигантски пингвини на Земята ще се прибави към многото спорни теми, които изобилстват в научните среди от десетилетия. За нас остава успокоението, че днес чудовища-пингвини могат да съществуват само във фантазията на слаб холивудски режисьор.