Българската църква в Медисън е създадена преди 115 години

• Българската църква зад граница - огнище на вярата за нашите сънародници

"Първите двама души, които са пристигнали тук в Индианаполис, са били Дине  Константин Попчев и Роман  Русомаров. Това са първите души, които са пристигнали. По -късно други българи са се присъединили към тях и са образували колония тук в Индианаполис. От 1903 до 1915 г. те са се събирали на вечеринки, на тържества, но никога не са имали църква. Тогава са организирали комитет, с който да се захванат, да организират българската църковна община тука. Първите хора, които са били организатори на това дело, са били  Фадар Павлов, Джан  Романов, Дедо Филе и Георги Шанев".

Църквата се превръща в притегателен център за българите, които живеят в този район. Тя е не само религиозно, но тя става и културно средище през годините.

"Да. Повечето от хората, които са първите хора, са били само мъже, които са дошли тук за работа, за да изкарат пари и след това са пуснали молби за техните семейства да дойдат". 

А след това, когато пристигат и жените, тогава се разраства и дейността на църквата. Когато пристигат семействата. 

"Да, тогава са основава църквата в 1915 г. Също така се основава и женското дружество към църквата "Свети Стефан" по това време, което още работи и днес".

Днес, повече от век църквата "Свети Стефан" е запазена, продължава да работи. Сега какво е нейното място в живота на новата българска емиграция? Вие току що казахте, че женското дружество и сега продължава да работи. 

"Точно така, то продължава и също така има нови членове, които са от новата българска емиграция, които са членове на женската секция, а също така и много, много нови членове в нашата църква. По принцип "Свети Стефан" се издържа от членове, които дават някаква сума, която те решат, че е хубаво за тях да подарят на църквата и от тези пари, които те даряват, се издържа църквата и много нови българи се присъединиха към църквата и вземат дейно участие. Сега няколко души имаме като членове тук при нас в църковния борд, в църковното настоятелство".

• Вицепрезидентът Илияна Йотова ще присъства на литургия в Желязната църква „Св. Стефан“

"Тази година ние организирахме такава вечеринка,честване по случай  107 -мата година и беше много добре посетено много добре от старите емигранти, а също така от новите емигранти. "Свети Стефан" се е превърнала още в конгломерат, църква от много други народности. Хора, които са членове на църквата на църквата "Свети Стефан" като гърци. Имаме румънци, имаме и украинци, руснаци, не много, но всъщност те са част от нашата църква тук, в Индианаполис. Трябва да знаете, че и след нашата църква тук са построени и други църкви като румънска, сръбска, гръцка и Антиохийска". 

Въпреки всичко, вие сте запазили вашето влияние. 

"Традицията,също така българщината по този начин е запазена, независимо, че повече от хората, които са били основоположници на тази църква, са дошли от гръцка Македония. На камъка на нашата църква отпред името е Българска православна църква". 

Хората, които идват от  този район са се чувствали българи и част от България. И точно заради това изградената църква е  българска. 

"Да,точно така. Но е имало и имигранти от България също ,не само от гръцка Македония. Имало е много българи".

Църквата остава и продължава да се развива. Колко членове приблизително имате?

"Приблизително към 100 и между 130 и 150 души? Не, не е малко. За разлика от другите църкви. Нашите хора не са много научени да посещават богослуженията в неделя, както е в България. Но сега ние се мъчим да им напомним, че тяхното присъствие е много важно за живота на църквата и много от тях откликват и идват на богослуженията. Както първата седмица на първата неделя от всеки месец службата е на български език. През останалите недели 80% на английски и 20% на български, защото имаме посещения и на други националности. Затова за църквата службата в църквата е повече на английски език, за да може да се разбере от други националности". 

Отец Димитър за доброто и за обединяващата роля на Църквата, за българите, които живеят в този район и за запазване на нашата национална идентичност. 

"Бог да благослови нас тук, в Индианаполис и нашите хора в България".